В ответ Порли раздался низкий гортанный звук.
- Не трясись ты так, - посоветовал Порли. - У тебя ещё на левом глазу линза треснула. А запасных глаз твоего цвета у меня нет. Заказывать или нет вам новый глаз, мисс Лойсанзо? Вот в чём вопрос...
Аналитик почесал подбородок, задумчиво посмотрел на стену, не менее задумчиво помычал. Белокурая девица бросила на него усталый взгляд и не произнесла ни звука.
- Давай глаз с другой радужкой заделаем, - предложил Порли. - Или, я бы предложил остаться с этим. Осколки линзы без повреждения вашего яблочка извлечь не вый...
Порли осёкся и резко встал. На пороге стоял целый адмирал Милейкент.
- Сэр? - только и произнёс Порли.
- Съеби, - только и произнёс Эрри Милейкент, легко качнув головой.
На лице нежданного посетителя отражалось непередаваемое нетерпение. Порли не стал дожидаться объяснений и немедленно удалился из операционной.
Как только он ушёл, лицо Эрри лишилось неприязни к остановке. Он уселся на место Порли, аккурат напротив девушки.
- Я похож на него? - спросил двойник адмирала капитаншу.
Пережившие недавнее нападение лицевые мышцы девицы пришли в движение, изобразив короткую и сдержанную ухмылку. Вместе с её взглядом всё это выглядело исключительно положительным ответом.
- Очень рад, - коротко ответил Эрри. - Ты тоже ничего. Знаешь, однажды у моей жены голос пропал, а лечить не хотела сразу. Целая неделя сплошного удовольствия.
Капитан Лойсанзо закатила глаза и всем своим лицом изобразила скуку.
- Слушай, Лойси, тут такое дело... - Эрри почесал свой нос. - Мы тебя выписали из временных дезертиров. Почти.
Катрин издала удивлённо-вопросительный гортанный звук, будто бы спрашивая "В самом деле?".
- Покушаться на местного наблюдателя от Земного Правительства было очень глупо с твоей стороны. У нас ключевые операции в этом секторе проходят. И прямо сейчас одна из. И знаешь что?
Девушка промолчала.
- Мы тебя сдали ему, - ответил Эрри. - И тебе, и мне, и всем нам повезло, что Юрий-Александр достаточно... уступчив. Нет, раскатать мистера "Камальева" мы можем в любой момент. Но привлекать внимание высших чинов Земного Правительства к местным работам мы не можем.
Он почесал подбородок и продолжил.
- А вот кого мы можем и, скорее всего, станем раскатывать - это тебя, Катющща. Ты не в должности, и едва-едва в звании. Прям до трибунала завтрашнего. А я же уполномочен от лица... нет, не мистера Милейкента, нахер его, - а от самого штаб-гувера Ноу, - предложить тебе поучаствовать в текущих событиях. Эвакуировать одну важную персону.
Лойсанзо вопросительно взглянула на двойника.
- Да знаю я, - махнул рукой Эрри. - Ты нужна как армейский агент, хорошо знакомый с местным наблюдателем, который с крайне высокой вероятностью будет пытаться залезть к нам под нос. Штаб-гувер Ноу охарактеризовал Камальева как опасную мягкую силу, и только у тебя хватало наглости, безумия и паранойи противостоять ей.
Эрри усмехнулся.
- Как-то слишком хорошо для тебя получается, нет? Ты ещё жива и в строю по той же причине, по которой ты едва не вылетела за борт. Хотя дело в другом. По слухам, Ноу опять сцепился с флотом. Планетаристы хотят своего агента в этой операции любой ценой, даже если это будешь только ты.
Двойник адмирала встал со стула.
- А что же вы, капитан Лойсанзо? - спросил он, разминая шею. - Готовы подставить голову под штабные разборки Армифлакса ВНОВЬ?
>В ответ Порли раздался низкий гортанный звук
Услышал.
- Дурацкие словечки, Эрр, - пробормотал Микс. - Оффициальные словечки командования Элизиума. Попытки замазать бюрократизмами очевидный вымораживующий реалитет. Наша задержка здесь ни разу не упростительна!
Мужчина резко хлопнул по столу. Сидящие за некоторыми столиками гражданские персонажи коротко переглянулись. Эрриглам Милейкент ответил им взглядом. Частицы бешенства шли хаотично по его шее. Лицевые мускулы были напряжены. Девять миллионов космоказиношных райстерршафытовских фишек, - отмытые спустя тридцать семь лет остатки бюджета чёрной директивы земного правительства, - были похищены неизвестными во время ограбления планетарного шаттла.
Микс беспомощно нервничал. Эрриглам впервые видел его таким. Беспомощным. Мысль выписать его в расходный материал адмирал Армифлакса подавлял оправраданием: всё дело в проёбанных деньгах, и кто-то из наёмников был предателем.
- Два месяца? - риторически спросил Эрриглам. - Два месяца на карантин этого...
Он оглянулся по сторонам и продолжил:
- Орбитального корыта? За два месяца мы потеряем все улики.
Микс кивнул.
- Ладно, - шевельнул своей челюстью Эрриглам. - Ладно. Мы сегодня не выйдем из общего зала, так что давай обмозговывать произошедшее.
- Обмозговывать? - поморщился Микс. - Типа, как Роджер Спрингс? Раскрыть дело, не прибыв даже на место?
- М-н-да... - задумчиво ответил Эрриглам.
- Хм... - Микс тоже призадумался. - А это вообще под силу двум чёрнодирективным коррумпированным постармейским наёмникам?
Адмирал Эрриглам Милейкент снял синее кольцо с левой руки, бережно положил его в передний карман гражданской куртки, загадочно прищурился собственной челюстью и ответил:
- Вот сейчас и выясним.
>Частицы бешенства шли хаотично по его шее
Это нейросетка что ли?
Катрин покачала головой, забирая шляпу из рук отставного космодворянина.
- Нет, не "кто-то", - сухо произнесла она, сверля взглядом черепную коробку ввереной ей ключевой персоны. Шляпа застыла в её руках. - Это зарезервированный за нами стол. Здесь никто не мог ничего забыть, равно как сидеть между...
- Забронированный за нами? - улыбнулся Кинди.
- Зарезервированный за нашей...
Катрин призадумалась на мгновение. Кинди не упустил момент и вставил:
- Организацией?
- Структурой, - ответила Катрин.
- У нас тоже была структура, - попытался отвлечь её Кинди. - И не одна.
- Это другое.
- Нет-нет-нет, - поспешно заявил космодворянчик. - Ребята из дивизиона разведывательной аналитики, - знатное мудачьё, к слову, - тоже бронировали места в каждом заведении на десятки и сотни лет. И ведь оплачивали даже!
- Ты говоришь про часть вашей маленькой коркоалы, - отмахнулась Катрин, поворачивая шляпу в своих руках и внимательно разглядывая её. - Мы ведём дело НЕСКОЛЬКИМИ коркоалами вроде вашей Райстерршаффтовской. Несколькими. Смирись.
- Ладно, - смирился Кинди. - "Несколькими". А стол забронировали всё же один-единственный... Наверное?
- От мисс Боллитры сорок семь.
- А? - спросил Кинди.
Его сердце ёкнуло, однако 700 с лишним лет жизненного опыта не позволили ему неприкрыто ужаснуться. Уголки губ на милом, - с некоторыми грубыми чертами, - лице замерли, как по команде.
- Мисс Боллитры, - монотонно повторила Катрин. - Мисс Боллитры. Боллитры.
Кинди не успел испугаться за психическое недомогание капитана Катрин Лойсанзо, так как мгновенно узнал речевой стиль запроса на линзе. Переведя свой взгляд на ушные мочки Катрин, он распознал висевшие на них неприметные серёжки.
- Так кто тут сидел до моего прибытия, гадёныш? - спросила Катрин. - Рыженькая или этот, как его...
Она три раза постучала по столу указательным пальцем. Затем, после небольшой паузы, постучала дважды. Вот же хитровыделанный ублюдок, подумал Кинди.
- Эсмо, - заявил он. - Эсмо Соколов.
- В самом деле, - заключила Катрин. - Рыжая вряд ли бы стала тебя навещать, ведь она...
- Шпионка, - не удержался Кинди.
- Флотистка, - со злостью в голосе отрезала Катрин. - На карантине.
- Да уж, наверняка всякой заразы у нас понабра...
- Это был спасённый вами двумя на Боллитре Соколов, - заключила Катрин. - И с какой же целью тебя посетил правительственный сетевик-дезертир прошлой эпохи? Что он поведал тебе?
Кинди задумался. Вариантов была масса, а времени было... не масса. Выложить всё с целью посмотре...
- Выбираешь что утаить от меня? - сбила его с мысли Катрин. - Это было что-то связанное с нами? Со мной? Нет, на нас тебе насрать. Он тебе рассказал что-то про меня. Так?
Космодворянчик ухмыльнулся и ответил:
- Да вы вообще хер пойми кто, мисс. Кому есть дело до вас? Речь шла о моей личной истории.
- Ну? - спросила Катрин, ничуть не удивившись.
Кинди моргнул и заметил, что не произнёс не слова. Речь застряла у него в горле, а сам он сидит с открытым ртом и возмущённым роем мыслей в голове.
Надо было что-то срочно выдумывать. Что-то важное и логичное, но мало дающее армейской капитанше. В голове у него пронеслись обещания пышногрудой рыжей Атлы о хорошенькой блондиночке, и сидящая перед ним армейского стандарта светловолосая девица под исполнение обещания подходила. Но как быть дальше - неизвестно. Необходимо было в срочном порядке брать ситуацию в свои руки и устраивать хаос в умах окружающих. Это работало всегда и везде на его условной родине. Работало исправно более шести сотен лет, за исключением самой первой - когда он только осваивал эту технику и не успел испортить свой имидж.
Но портить ли его сейчас, в глазах этой белокурой дамы?
Да и дама ли она, учитывая как хорошо развилась сфера генетических модификаций в Юрисдикции Земного Правительства за тысячелетия отсутствия его рода здесь? Может от этого бежал в страхе его отец когда-то? Может быть, В ЭТОМ и заключалась причина Кризиса Энтропии?
- Блять, - не выдержал ужасающей мысли Кинди.
- Что такое? - тут же спросила несомненно доброжелательная Катрин, заглядывая Кинди в глаза. Надеясь увидеть в их отражение его души и её состояния на текущий момент.
Юный космодворянин впервые ощутил настоящий ужас перед генмодификациями и, - впервые за всю свою жизнь, - тонкую душевную связь со своим отцом, Дейктирианом. Вся эта арми-хуйня, занявшая место корпоративной коалиции, принадлежавшей его роду, совершила это не просто так. Всё это интриги гемодифицированных людей, генмодифицированного мира супротив чистых, неискажённых и едва нашедших аналог.
Лирштермлау был прав. Дейктириан Райстерршаффт был прав.
Холод обжёг плечи Кинди.
Это был холод холодной и незримой войны сверхкосмического масштаба, тянущейся до сих пор.
Серафимы были неубиваемы из-за первых генетических модификаций на Земле. Бракованных генмодификантах!
- Если вы такие крутые, - возмущённо начал Кинди, обнаружив новые душевные силы, вернее их залежи, глубоко внутри себя. - Армифлаксовые неприкосновенные суперпродвинутые, так сами всё и выясните. Я не знаю кто тут был и никого не видел. Ясно?
- Нет.
- Ваши проблемы, - огрызнулся Кинди, злобно глядя "Катюхе" прямо в глаза. - Может это Атла. А может Эсмо. А может там в шляпе подслушка. Я её даже, блять, не осматривал. И когда уже закажем чего-нибудь? А?!
- Анатэр грэйт филасофик дискашшен бай тхэ Кэй-Джи-Би эйджент оф ауорс, - заявил Мерфлоу.
- Май фэйворит, - улыбнулся Генри. - Ват вас хис... ай мин, ТЫС абоут?
- Всё-всё-всё, - поднял руку Александр. - Закончили.
- Ты слаб в английсссском? - издевательски спросил его Мерфлоу. Он повернулся к Генри. - Генри, давай переключайся тоже.
- Оу но, - махнул рукой Генри, отвернувшись.
- А? - усмехнулся Мерфлоу, повернувшись к Александру. - "Оу но"? Алексис, помнишь что я тебе в Токио сказал?
Александр вспомнил.
- Тэр ис но сач ворд ас "но" ин циркумтанцес лайк? Лайк?
- Бу-бу-булядь! - в сердцах произнёс Мерфлоу, в очередной раз резанув слуха Александра. Последний сморщился от боли, развернувшейся от нижней челюсти до ух. - Сирьессссли... А-а, фа... Я реально не помню.
Он почесал подбородок.
- Широфрольгит с памятью помогает, - пожал плечами Александр, дёргая плечо Генри.
- Что? - спросил несостоявшийся великий стюард Шотландии.
- Смотри, - начал Александр Вороньев. - У нас середина двадцатых, так? Где медицинский прогресс? Где генетические прорывы?
- Это всё бигфарма виновата, - на чистом русском заявил Мерфлоу. - А мы же просто родились слишком рано. Признай это. Вот был бы две тысячи семидесятый...
- Мы его не увидим, - ответил Александр. - И наши дети не увидят.
- Говори за себя, Алексис, - покачал головой Мерфлоу, всматриваясь в патрулирующий Дуэро катер.
- Да ну. У тебя есть дети? И где же ты их спрятал?
- В Бруме, - буркнул Мерфлоу и поднял со стола бинокль.
Херня. Авторского уникального стиля не хватает.
Я ебашу нонстоп диалоджик и перехожу на экспу только в реально серьёзных моментах, прям ощутимых, пиздецки важных.
В одном посте до:
>Александр вспомнил.
Это ключевое событие, где Алексис в бытиё журналиста ТАС и црушник познакомились. Он его НЕ помнил, уже забыл, ибо БОЛЬНО ВСПОМИНАТЬ. Но пришлось вспомнить потому что Мерфлоу садюга ебаный. Поэтому Алексис дальше пытается отвлечься на разговоры про бигфарму и прогресс, и даже доебать самого Мерфлоу.
>Он почесал подбородок.
Всё он помнит, но пиздит. Не желает Мерфлоу полностью отдаваться воспоминаниям потому что тогда он был на службе в правительственной конторе а сейчас с двумя ебланами, дети не с ним, семья не с ним, жопа короче.
Итого: экспы мало, коротко и значительно.
А теперь посмотрим на твоё:
>После чего на свободный шезлонг сел Генри в майке и плавках. Александра всегда поражало, насколько шотландец старается не контачить с солнцем.
Они там не плавать собрались. Они НЕ на пляже, и даже не особо близко к реке.
Алексисянчика там ваще ничего поражать не может, после Токио и ближнего востока. Максимум - может удивиться как Генри не сдох при крушении своего вертолёта во время спецоперации в последнем.
>Джазовая композиция в невидимых колонках, разносящих над полуденным пляжем атмосферу закрытого клуба сменилась плебейским лоу-фаем. От пирса послышались крики чаек.
Да кого ебёт какая там композиция играет, тем более в колонках которых нет? Что это? К чему?
>Генри деликатно кашлянул. Мерфлоу, проигнорировав его, продолжил:
Ёпт. Ну и это к чему? Деликатно блять он кашлянул. У этой тройки отношения на уровне, когда не нужны деликатные кряхтения гортанью.
>Он потянулся и тронул за руку Генри, отвлекая того от разглядывания меню.
Да, блять, в ресторанчиках у пирса только с биноклем и сидеть, лол. Хотя я пикчу добавлял не по приколу, а чтобы дать понимание что наблюдение идёт сверху и вид там тоже сверху.
Ты прав, это всё смысловая разметка.
Мои личные тесты текста.
Не ориентированные на читателя.
Сук эт очевидно блеать. Ты видел в оп-посте что-то лайклайк "фрирайтинг" или "рейт ми плиз 1.5 коммерса-залетухи с аттреда"?
Нет.
Раз ты кэп очковидность может сам себе бёдра повернёшь руками в правильном направлении и съебёшь отсюда нахуй?
Кейт еле слышно ахнула.
- Раньше было лучше, - заметил юноша, обнажая секреты тьмы режущим глаза белым пятном. - Тут собиралась куча народу, и каждый трындел о приключившейся с ним ерунде. Обжираясь при этом вдребезги. Всё как у Харрингтона в поместье на твоей прерванной свадьбе, только ежедневно.
Внезапный порыв ветра вырвался со стороны речной глади, покачал окружавшие берег деревья, и со свистом ворвался в открытую дверь. Атмосфера стала более жуткой.
В вечно мрачном и тёмном регионе самого загадочного континента планеты наступила глубокая ночь.
- Быть того не может, - недоверчиво пробормотала Кейт. - Откуда здесь еда? Ты её сюда поставлял? И кто всё обслуживал?
- Пф... - фыркнул Кинди и следующим же шагом утопил левую ногу сквозь полужидкую доску пола на добрых пол-метра.
Он помотал носком, пытаясь нащупать дно.
Дна не было.
- Ты забыла главный вопрос, - сказал Кинди, вытаскивая ногу из ловушки и пачкая руки об пол. - Почему всё это закончилось.
- Вот ты и ответь, дебила кусок, - в сердцах заявила девушка, будучи не в силах переживать за космодворянина пятнадцатый раз за последний час. Она искренне ждала, когда Кинди провалится сквозь пол и не откликнется. Или что очередной шорох в кустах будет действительно предзнаменовать появление жуткого чудовища, которое оторвёт ему голову. Или растерзает на месте. Или похитит его и убежит прочь. Гигантское, высокое чудище с большими лапами, щуплой головой и светящимися зелёным огнём глазами. Какой-нибудь... обитатель мутант. Каннибал, последний выживший обитатель этой опустевшей обители, искренне жаждующий мести всей корпоративной коалиции Райстерраффт. Что-нибудь в этом духе. Такое... романтичное. Как в "Пятьдесят оттенков мсти барону Герхаузу".
- Каннибалы есть, - радостно ответил Кинди, осторожно взбираясь по лестнице наверх. - Точнее были, но я на сто процентов уверен что они сейчас неподалёку. Ты стой там, я быстро.
- ЧТО? Всмысле есть? Всмысле НЕПОДАЛЁКУ?!
Кинди не ответил.
- Кинди, блять! Быстро ответь, иначе я...
Уйду? И куда же? Кейт не нашла ответа. Оставаться здесь тоже не было угрозой. Да даже расплакаться и остаться на месте не могло уже быть угрозой. Надо было срочно находить другие варианты, но их не имелось даже в перспективе. Космоферзь её переиграл. ОПЯТЬ.
- Господи блять Боже, - всплихнула девушка, ёжась от холода. - За что мне всё это, а? Всё же было хорошо. Вот был бы папа здесь. Он бы...
Какая-то мысль, - её производная, иль воспоминание, - мимолётно блеснула в голове мисс Кройц. Лишь на мгновение. Была возможность. Какая-то... связь. Но между чем и чем? Или... между кем и кем?
- А я вообще стану миссис Райстерршаффт? - спросила сама себя Кейт, на этот раз почему-то вслух. Но шёпотом.
Мох не ответил. Сумрак сгущался. Ободранные колени дрожали. Воспоминания о тёплой сытой жизни, некоторое время согревавшие девушку, были вытеснены недавними кулсторями Кинди. Каждая из них повествовала о местных событиях и содержала какой-то... мрачный и ужасающий подтекст. И учитывая, что самый младший из наследников главы корпоративной коалиции, -согласно всем слухам и тому чему свидетелем была сама Кейт, - не был домоседом... выходило, что он сам являлся свидетелем, - а быть может, и непосредственными участником, или даже первопричиной, - всех этих историй! Складывалась картина какого-то глубокодушевного вырожденца.
- И самое то главное! - остервенело ответила Кейт бледнокровному мху. - Теперь и я уже, - или почти, - стала одной такой историей. В его коллекции!
- А? - раздался голос сверху. - Какой коллекции?
Кейт не ответила. Надо как-то дать понять космодворянскому упырю кто здесь кардинал Ришелье и подлинный ужас, трепещущий в ночи. Только игнор. Благо сил на какую-либо эмоциональную реакцию у Кейт не осталось.
Пусть пугается тишины. Довольно этого... торжества инфантильно-садистической мизогинии.
В свете её фонарика по лестнице спустился Кинди. Доски под его ногами скрипели. Лицо радостное. В руке блестел бластер. На этот раз заряженный. Неужели он здесь прятал батареи?
Больной запасливый психоманьяк, чтоб его.
- Знаешь, - начала юная космоманьячина, горделиво спускаясь по лестнице. - Мой отец как-то сравнивал корпоративную коалицию с коллекцией, и даже надумывал переи...
С этими словами Кинди без единого звука трансгрессировал сквозь лестничный пролёт куда-то вниз. Блестящее ручное оружие тихо подкатилось к ногам Кейт.
- Ох тыж блин, - раздался гулкий звук откуда-то снизу. - Жесть. Так вот, переименовать коалицию в коллекцию. Отчасти логично, поскольку мы, - по его словам, ну и согласно официальной истории, - не целой коркоалой свалили во время кризиса. На самом деле там целая куча космодворянских фамилий, - их "предусмотрительных" представителей...
С этими словами он выкинул фонарик вверх, обратно на первый этаж, и приготовился карабкаться вверх.
Увиденное в подвальной части ему доверие не внушало.
Какой-то многорукий изуродованный окровавленный ублюдок смотрел ему прямо в глаза. Вот только у него было четыре глаза - поверх черепа нарастал второй. Это глазное неравенство, вкупе с внешним видом и физиологией нового знакомого, надежды на удачное его минование не давало.
- Некоторые из них, а по сути почти все из них, имели генетические модификации, - продолжил Кинди, вновь смотря наверх и пытаясь рукой дотянуться до лестницы. Едва слышное дыхание спереди немного, но раздражало его. - Иногда нестандартные генмодификации. Вроде дополнительных конечностей, прокачанного метаболизма, крыльев, и всякого такого... иногда очень экстравагантного.
Удачно зацепившись, Кинди начал карабкаться.
- Очень... экстравагантного... Такое сейчас практически не встретишь... Реальная экзотика... Настоящая такая... Космодворянский шик... Последний ультразвук моды...
С этими словами Кинди выкарабкался обратно.
Кейт целилась в него.
- Почему ты улыбаешься? - тяжело дыша, спросила Кейт. - Почему тебе... не страшно?!
Кинди коротко оглянулся обратно на лестницу.
- Тебе длинный ответ или короткий? - спросил он, и улыбка его стала ещё шире. Ещё более пугающей.
Столп радужных точечных трассеров пробил темноту, наполнив окружающий мир яркими красками из детства Кейт и дикими воплями юноши, упавшим на пол.
Из его ноги текла кровь.
- Вызывай шаттл, - сказала Кейт. - У тебя всё ещё есть линзы. Ты можешь и сделаешь это в любой момент. Давай.
- Ёб твою мать, - стиснул зубы Кинди. - Чуть кость не задела! Ты совсем ебанулась? У меня нет генмодификаций, тупая ты сука. Я костьми могу лечь в любой момент!
- Тогда почему за более чем семь сотен лет не лёг? - спросила Кейт, осторожно отступая. - А?! Сраный ублюдок! Ты и есть эта "экзотика"! Больной на голову "шик"!
- Я не понимаю, что ты несёшь, и...
Он умолк. Кейт целилась прямо ему в голову.
- Отдавай линзы! - приказала она. - Я знаю что у тебя нет другого выхода. Тебя найдут по ним. Очень скоро. Мы разбились здесь, и они точно об этом знают.
Кинди промолчал, почему-то с грустью косясь на лестницу.
- Думал, ты меня переиграешь, космодебила кусок? - спросила Кейт Кройц. - Думал, настолько простушка, что реально тебе поверю?
- На самом деле я...
Он вытер пальцы о рубашку и осторожно коснулся своих глаз одними пальцами. Две блестяшки - самые ценные линзы на планете - Кинди протянул девушке.
Осторожно приблизившись к нему, Кейт одним резким движением сцапала линзы и запихнула себе в карман.
- И что теперь, поехавшая дрянь? - спросил он, вновь сжимая свою ногу. - Бросишь меня и убежишь в темноту? Ты ничуть не лучше моей матери.
- Оу, ты что, - усмехнулась Кейт. - Никто из женщин на этой планете не лучше твоей матери. Не лучше твоей сестры... Не лучше тебя. Но зато я знаю, где ты хранишь свои тайники. А ты останешься тут один. Калекой. И без помощи. Даже без света. В этой мёртвой глуши, где никого нет, кроме вечной темноты и гнили.
Кинди улыбнулся.
- Я знаю твой секрет, долбоёб, - заявила Кейт. - Ты улыбаешься только когда на тебя смотрят. А как только на тебя не смотрят, как только ты остаёшься один, хотя бы на мгновение - ты...
Не ответив, она молча ушла, скрывшись в темноте.
Какое-то время свет её фонарика блестел в темноте. Но затем и он пропал. А кровь продолжала течь. В темноте Кинди оторвал рукав рубашки и завязал рану. Но это не остановило кровотечение.
А меж тем едва слышные шаги постепенно приближались на запах крови. Сжав слезящиеся от потери линз глаза, юноша подождал некоторое время и вновь их открыл. Кровожадный четырёхглазый многорукий демон вновь стоял перед ним. Его нагота в этот раз более пугала чем ранее. А его глаза...
- Братан, харэ выёбываться, - устало сказал Кинди. - Ситуация серьёзная.
- Э-э-э... - линзы на помощь не пришли, и Кинди ответил наобум. - Вторая половина девятого тысячелетия от конца кризиса Энтропии? Первая половина второй половины. Почти середина.
- ДА ЁБ ТВОЮ МАТЬ! - в сердцах воскликнул монстр, истерически дёргая каждой конечностью. - Так и знал! Знал, что нервная система наебнётся!
- Братан, я тут загнусь сейчас, но я даже и не против... если...
Монстр присел на корточки. Размеры отростка между его ног не внушали опасений.
- Если что, братан? - спросил он.
- Если ты объяснишь, кто ты и как здесь оказался?
Монстр разочарованно встал.
- Ой, да что тут рассказывать, - махнул он несколькими руками и подёргав головой, словно выбирая между диалоговыми опциями перед собой.
Наконец он решился.
- Нарлоукрист Риафгент собственной персоной, - представился монстр. - Прибыл сюда несколько... а!
Он махнул руками.
- Давненько, блять. Сразу после того, как Райстеррхуйстовское Правление приняло поправки к законам-требованиям относительно заморозок возраста, а попутно ужесточило отношение ко всем обладателям... генмодификантов третьей "А" степени и выше. Я, блять, почти всем ради этого пожертвовал, братан! И что мне - сразу же прощаться?! Процедура-то генетической регрессе не за один день! Особенно на Ероклийфе.
- Еройклифе? - переспросил Кинди, вспоминая. - И как там, во владениях моей сестрички Милайфинны?
- ХУЁВО, братан! - категорически ответил Нарлоукрист. - А ты и сам знаешь, - говорят, ты там и на год не задержался. Я спрашивал многих, но все только себе в штаны обсирались и руками отрицательно размахивали. А я просил-то о немногом - какой-то территории, где я смогу творить безнаказанный жесткач... ну, то есть проводить тестирование новообретённых экспериментальных генмодификаций. Моя тётя так-то жена твоего отца, главы правления корпоративной коалиции. Это что, ничего уже не значит, братан?
- Да значит конечно, братан, - ответил Кинди. - Особенно раз уж ты тут оказался. Или нет?
- Твоя сестрёнка вот согласилась меня принять, да сюда заслала. Белла, конечно, персонаж тот ещё. Я уже и не помню, как именно она выразилась. Но суть в общем была такая - континент надо было зачищать... постепенно. Для реобновления популяции экспериментальной. Я ещё хотел спросить Катрикейт - но у неё вопросы к моим генмодификантам все мозги вынесли, братан. Где достал, как ощущения... Пф...
- И давно ты по скрытым подвалам шаришься? - спросил Кинди.
- Давненько! - радостно ответил Нарлоу. - Правда, детишки на болотах уже кончились. А местняк давно сожран. Херово, братан!
- И не говори, братан, - согласился Кинди, вытирая окровавленные руки об пол. - Трудно быть космодворянином в наше время.
- Ой не пизди, братан! - возразил Нарлоу. - Я, может, убивал, жрал и сношал трупы местной экспериментальной популяции, но ты-то привёл сюда гражданскую девку и теперь она по твоей вине там одна.
- Блять, - Кинди покачал головой. - Серьёзно, братан, тут очень сложная история. И я бы всё поправил, если бы нашёлся какой-нибудь регенератор...
- Нет, братан, извини, - махнул несколькими руками Нарлоу. - Я на самообеспечении. Мой организм сейчас - одна сплошная аптека. И тебе советую также проблемы фиксить.
- Ага, - усмехнулся Кинди. - Самообеспечение на протеине из сырой детчатины. Как-нибудь потом, братан.
Он умолк, но не выдержал молчания Нарлоу.
- И что теперь, братан? - спросил Кинди. - Мне что тут, подыхать у тебя на руках? Некрасиво получается!
- Я могу связаться с Беллой...
- Блять, - прошептал Кинди.
- Но только с ней, братан, - продолжил Нарлоу. - Я здесь на особом положении. Никто не должен знать, что какая-то чупакабра здесь людей уничтожает по её наводке.
Кинди колебался.
- А, к чёрту всё это! - махнул рукой Кинди. - Скажи ей, что я здесь, и что мне нужна помощь. Медицинская и лично её!
- Что, прямо сейчас эвакуируемся? - спросил Нарлоу. - Ты уверен?
-Ты эвакуируешься, - ответил Кинди. - А я останусь. Хоть это и будет непросто... И ещё вопрос.
- Да?
- У тебя на всех четырёх глазах линзы? - улыбнулся Кинди. - Или только на двух?
- Господи блять боже, - в сердцах произнесла Белладольфия Райстерршаффт, не веря в происходящее. Её голос становился тише с каждым словом. - Знаешь, я не удивлена. Следовало догадаться, что ты окажешься в этой помойке. Почему тебя вообще сюда тянет?
- Здесь атмосферно, - попробовал оправдаться Кинди. Он кивнул на многорукое окровавленное чудовище. - Да и знакомых новых завожу каждый раз.
- Ага-ага, - ухмыльнулась Белла. - Ну хотя бы в этот раз не пришлось спасательную операцию проводить. Сам нашёлся. Да ещё и знакомых своего уровня нашёл. Молодец!
- Спасиб...
- Нет, нет, поблагодаришь меня позже, - ответила Белла. - Ещё скажешь спасибо за то, что мистер Кройц теперь объявлен в розыск как космопират. Знаешь, он почти - ПОЧТИ - от этого увернулся, решив сплавить свою дочь Харрингтону-младшему. Но ты...
Белла рассмеялась.
Что-то в душе Кинди надломилось от ужаса.
- Ты просто всё перехерачил. Опять. Эта твоя маниакальная страсть загребать всё за пазуху и не нести ответственность. Когда-то ты и меня так загребал, но я быстро смекнула как с тобой надо обходиться. А теперь ты и своих ваннаби-друзей подставляешь, обменивая их судьбу на то, чтобы забрать их детей... дочерей...
- Братан, - в сердцах произнесло многорукое чудовище.
- Не надо вот этих вот ваших "БРАТЭЭЭЭН", Нарлоу - отмахнулась Белла. - Эта космодворянская рожа эволюционирует! Развивается. Полноценно семью ещё не выбирает, но от фальшивых, иллюзорных друзей отказывается.
- Я могу всё исправить, - только и сказал Кинди.
- Прибереги эти слова для башки Лжека над камином Харрингтона, Кинди, - посоветовала Белла. - Или для призрака Кейт, когда будешь её вспоминать спустя несколько сотен лет. ЕСЛИ будешь, в чём я сомневаюсь.
- Ты же знаешь, что я останусь здесь?
- Ну, на этот раз я тебе начищать морду не стану, - сообщила Белла. - Всё-таки ты делаешь успехи. Можешь куковать на вымершем, пустом и беспросветном Реквингшоре сколько твоей душе угодно. А как закончишь...
Она оглянулась назад.
- Я буду тебя ждать.
Спустя несколько часов Кинди закончил работу с регенератором. Но разговор всё ещё кружился у него в голове. А линз у него не было. И где они теперь, где Кейт - неизвестно.
Может, её останки уже поглощает какая-нибудь трясина.
Вероятность безвестно погибнуть для Кинди повысилась до ста процентов. Оставалось в срочном порядке добраться до замка Брайдебошт в куда более холодном регионе. Или можно было просто ждать возвращения успокоившейся девицы.
Но был и ещё один, куда более простой общедоступный выход.
С этой последней мыслью Кинди встал, и, едва заметно похрамывая, отправился в скрытую предвещавшей утро туманной дымкой мрачную неизвестность.