В начале мая 2017 г. Центральное телеграфное агентство КНДР (ЦТАК) сообщило о задержании двух граждан США. Оба корейского происхождения.

Вначале, 3 мая, ЦТАК известило, что еще 22-го апреля «компетентные органы» арестовали американского гражданина Ким Сан Дока в связи с тем, что, не раз посещая КНДР, он систематически совершал «враждебное преступление для свержения государства». Такая формулировка может означать разное, но в основном служит эвфемизмом для тайной раздачи запрещенной литературы антикоммунистического или христианского содержания.

6 мая был задержан еще один гражданин США, Ким Хак Сон. Причиной задержания стала также «враждебная деятельность».

Оба задержанных имели отношение к Пхеньянскому научно-техническому университету (PUST), который готовит представителей различных инженерных специальностей. Это единственное учебное заведение в Северной Корее, функционирующее за счет иностранных вложений и открытое в 2010 году христианским предпринимателем корейско-американского происхождения профессором Ким Чин Гёном. Занятия ведутся на английском, на европейский лад, зарубежными преподавателями, и заметим, что целый ряд антипхеньянских пропагандистов описывал это место как главный источник попадания на Север запрещенных технологий, который давно надо прикрыть. Ким Сан Док был приглашён туда для преподавания бухгалтерского учёта, а также занимался благотворительной деятельностью, оказывая продовольственную помощь детям. О том, чем занимался Ким Хак Сон, информации нет.

СМИ РК немедленно напомнили миру, что в настоящий момент в КНДР задержаны четыре гражданина США. Кроме двух Кимов, это приговорённый в октябре 2015 года к десяти годам каторжных работ за шпионаж пастор Ким Дон Чхоль и студент Отто-Фредерик Вомбиер, который отбывает 15-летний срок заключения «за попытку вывезти пропагандистский плакат».

Как обычно, аресты были интерпретированы на Западе как попытка Пхеньяна «послать сигнал» или шантажировать Вашингтон их жизнями для того, чтобы отменить санкции, в ответ на что 11 мая неназванный представитель МИД КНДР в интервью ЦТАК объявил, что Северная Корея вправе «безжалостно наказывать» граждан США, которые были задержаны за преступления против государства и никакого повода для политического торга нет.

С тех пор прошел почти месяц и можно обратить внимание на любопытную деталь. Как сообщил агентству Ёнхап представитель американского внешнеполитического ведомства, о задержаниях в Вашингтоне известно, однако тема задержанных практически не звучит, хотя в иной обстановке Госдепартамент США вполне мог открыто заявлять о том, что «попытки осудить граждан США не останутся безнаказанными и для того, чтобы спасти своих сыновей, Америка может пойти на многое». Возможно, дело в том, что история каждого из задержанных не совсем вписывается в рамки «несправедливо обвиненных».

О том, что случилось с американским студентом, мы в свое время писали. Потому напомним, что речь идет не о попытке «вывезти пропагандистский плакат», а о неудачной и совершенной из пьяного ухарства неудачной краже большого лозунга, который висел в служебном помещении и который во время последней ночи пребывания в Пхеньяне Отто-Фредерик попытался сорвать, чтобы затем повесить в качестве трофея в родной церкви. И хотя его задержание называли «вопиющим примером полного непризнания основных прав человека и человеческого достоинства», сегодня даже СМИ США признают, что он «attempted to take down a large propaganda sign».

Что же до Ким Дон Чхоля, то после своего задержания он провел подробную пресс-конференцию, результаты которой, даже с поправкой на любовь северян к шоу подобного рода, не могут быть отринуты как полностью сфабрикованные. В частности, Ким сознался в том, что собирал то ли для южнокорейских спецслужб, то ли для «консервативных элементов» различную информацию, в том числе военную («фотографировал военные секреты и скандальные моменты»). Для этого он подкупал местных жителей и был взят «на горячем» во время встречи со своим информатором, бывшим северокорейским военнослужащим, для получения флеш-карты, на которой хранилась информация о военных объектах страны.

К середине июня ничего не прояснилось: известно только то, что Ким Сан Док был задержан в зале вылетов пхеньянского аэропорта после чтения месячного курса по международным финансам и менеджменту. Возможно, косвенной уликой является книга, написанная одним из преподавателей ПУСТ-а, где описывается, что проводили приватные богослужения и «занятия по изучению Библии».

Зато новостью на первых полосах стало неожиданное освобождение Отто Фредерика Вомбиера 13 июня 2017 г. и предшествующие ему обстоятельства. Как пишет «Вашингтон пост» со ссылкой на семью студента, власти КНДР проинформировали их, что вскоре после оглашения приговора Отто-Фредерик заболел ботулизмом и оказался в коме после принятия таблетки снотворного. Последнее странно, так как обычные симптомы отравления ботулотоксином не включают в себя потерю сознания. 6 июня 2017 г. информацию о состоянии больного довели до спецпосланника по КНДР Джозефа Юна, усилиями которого северяне разрешили шведским дипломатам посетить задержанных граждан США. И когда сведения о коме подтвердились, Юн информировал Тиллерсона, Тиллерсон Трампа, после чего Юна отправили в Пхеньян вместе с медиками и спецсамолетом, и в процессе переговоров стороны договорились об освобождении по гуманитарным соображениям. Информацию подтвердил глава Госдепартамента США Рекс Тиллерсон: «по указанию президента США Государственный департамент обеспечил освобождение Отто Вомбиера из Северной Кореи. Господин Вомбиер в настоящий момент находится на пути в Соединенные Штаты, чтобы встретиться со своей семьей».

И заметим, что по поводу освобождения студента не приезжал никакой экс-президент США, как не было, скажем, внезапных послаблений в санкциях или поставок гуманитарной помощи. Потому миф о том, что Северная Корея «берет заложников», хватая иностранных граждан под выдуманными предлогами и используя их жизни для политического торга, в очередной раз оказался развеян.

Но один миф заменяется другим: разговоры о том, что американский студент впал в кому вследствие изощренных пыток, или, хуже того, медицинских экспериментов, начались тут же. В СМИ появилась информация, что «у Вомбиера обнаружено тяжелое поражение отделов головного мозга и обширное отмирание его тканей», а Human Rights Watch потребовала призвать Пхеньян к ответственности: заместитель директора Human Rights Watch в азиатском регионе Фил Робертсон сказал, что КНДР нанесла господину Вомбиеру и его близким непоправимый ущерб, а потому необходимо выяснить, кто и как воздействовал на Вомбиера во время его нахождения в заключении, а также потребовать от Пхеньяна принять меры для предотвращения возможности аналогичных событий в будущем.

И правда, — что бы ни делала Северная Корея, при определенном умении это можно превратить в иллюстрацию КНДР как страны кромешного ужаса. Раздувание истории про «медицинские эксперименты над заключенными», с одной стороны, усиливает представление о КНДР как о стране, управляемой жестоким и иррациональным режимом, от которого можно ожидать буквально всего, а с другой, соответственно, — льет воду на мельницу тех, кто считает, что «профилактическая» военная операция против такого режима не только морально справедлива, но и стратегически рациональна.