Армия США начала тестирование нового способа повышения умственных способностей людей при помощи электростимуляции мозга. В категорию специальностей, которым будет предложена эта методика, входят ВВС, операторы дронов и другие военные, кому требуется быстро реагировать на возникающие проблемы в стрессовых ситуациях. По словам специалистов, разработавших методику, электростимуляция, в числе прочих эффектов, сокращает время реакции человека на внешние раздражители. Речь идет о так называемой «транскраниальной микрополяризации» (tDCS).

Аппаратная часть системы включает пять электродов, которые посылают слабый электрический разряд через череп в определенные области коры головного мозга. Предыдущие исследования показали, что это помогает улучшить работу определенных групп нейронов, что в свою очередь, улучшает когнитивные способности самого человека.

Эта технология рассматривается, как более безопасная альтернатива таким медицинским препаратам, как модафинил и риталин. Оба используются в качестве стимуляторов работы мозга, в том числе, в армии США. Выдаются эти препараты в случае необходимости, только по рецепту врача.

Разработчики технологии электростимуляции мозга уверены, что здесь нет никаких вредных побочных эффектов. В то же время, некоторые специалисты полагают, что для утверждения о полной безвредности технологии необходимо наблюдать за добровольцами, которые испытывают на себе электростимуляцию, в течение длительного времени.

Одним из поводов для опасения является тот факт, что в этой сфере пока что нет стандартов, описывающих область применения технологии и количественные параметры работы (сила тока, размещение электродов, время работы и т.п.). Поэтому в ближайшее время необходимо эти стандарты разработать, чтобы технология стала регулируемой. О том, что микростимуляция улучшает концентрацию внимания, заявили авторы исследования 2015 года. Военные США, насколько можно понять, только повторили это исследование, решив использовать его на практике.

Пока что электростимуляцию испытывают на ограниченном числе добровольцев базы ВВС им. Райта-Паттерсона в Огайо, США. По словам ученых, которые ведут работу над проектом, когнитивные способности уставших военных возрастают после того, как мозг людей стимулируют при помощи электричества.

«ВВС часто ведут воздушные операции с использованием удаленного управления летательными аппаратами, когда оператор-человек наблюдает за работой устройства и реагирует на внешние факторы в течение длительного периода времени. Из-за монотонности выполняемых операций эффективность работы операторов может падать вскоре после начала осуществления операции», — говорится в заявлении экспериментаторов.

Исследователи обнаружили, что стимуляция мозга при помощи электричества улучшает целый ряд возможностей человека, включая многозадачность и скорость реакции. Ученые, по их словам, работают с микрополяризацией (transcranial direct current stimulation (tDCS), оказывающей существенное влияние на человека.

В ходе экспериментов ученые выбрали несколько добровольцев и попросили их пройти тест, разработанный агентством НАСА. Этот тест проверяет возможность конкретного человека выполнять несколько задач одновременно. В рамках теста добровольцу нужно следить за объектом внутри движущейся окружности на экране компьютера. В это же время испытуемому необходимо вести наблюдение за тремя другими задачами и реагировать на возникающие запросы на экране.

Добровольцев разделили на две команды. Представители первой части надели на голову электроды, которые давали ток силой в 2 миллиампера в течение 36 минут. Вторая группа добровольцев тоже получила стимуляцию, но лишь в течении 30 секунд.

Авторы проекта утверждают, что представители первой группы проходили тест на многозадачность гораздо лучше, чем представители второй группы. Разница во времени выполнения задач теста составила четыре минуты. «Результаты показали, что микростимуляция улучшает возможности человека, в частности, его способность выполнять несколько задач одновременно», — указывают разработчики. Сейчас ученые работают над более масштабной проверкой эффективности электростимуляции мозга. В частности, они хотят выяснить, на какое время улучшаются когнитивные способности человека после завершения электростимуляции.

Результаты ученых с авиабазы в Огайо подтверждают результаты предыдущих исследований, которые проводили другие специалисты. В прошлом году ученые показали, что микростимуляция работает лучше, чем кофеин. Электростимуляции подвергали и снайперов, проверяя эффект в тренировочных программах виртуальной реальности.

Военные сейчас анализируют результаты исследований, оценивая возможность использования электростимуляции для других групп солдат, не только летчиков и снайперов. Тем не менее, ряд специалистов требует провести дополнительные исследования, доказывающие безопасность методики в долгосрочном периоде. «Даже для тех специальностей, где внимание человека чрезвычайно критично, мы должны быть убеждены, что все это безопасно, прежде, чем начать активное внедрение», — заявил Нейл Леви (Neil Levy), заместитель директора Оксфордского центра нейроэтики.

Проблема еще в том, что создать аппаратуру для электростимуляции может практически любой человек — это не слишком сложно. Например, в интернете можно купить набор для электростимуляции и работать с ним сколь угодно долго — все это никак не регулируется. Молодые люди, чья нервная система находится еще в стадии формирования, могут испытывать электростимуляцию, и никто не знает, как это повлияет на их организм. Кроме того, использование бОльших токов может привести к повреждению мозга — это тоже необходимо сознавать.

...

https://geektimes.ru/post/282676/