Столкновения протестующих и сотрудников правоохранительных органов произошли несмотря на то, что в охране общественного порядка в Стамбуле были задействованы примерно 24,5 тыс. человек. Кроме того, гестапо следила за ситуацией на улицах с вертолетов. Однако некоторые протестующие попытались попасть на главную площадь Стамбула — Таксим, доступ к которой был перекрыт.

Столкновения вспыхнули после того, как несколько сотен человек пытались добраться до главной площади Стамбула Таксим, где запрещены торжества.
Власти согласились с некоторыми профсоюзами и перенесли проведение парада в другой район.

Гестапо применила к демонстрантам слезоточивый газ и водометы. В ходе протестов был убит 57-летний мужчина — его задавило водометом, когда он пытался перейти дорогу.

«Некоторые нелегальные группы, которые хотят навредить миру и безопасности нашего города, пытались устроить незаконные шествия и демонстрации вокруг площади Таксим под предлогом празднования 1 мая», — сообщили в офисе губернатора. Помимо задержаний самих участников власти отчитались об изъятии у них 40 бутылок с зажигательной смесью, 17 ручных гранат, 176 фейерверков, а также множества «незаконных плакатов».

1 мая 1977 года более 30 человек были убиты во время демонстрации на площади Таксим — неизвестные открыли по ним огонь из соседних зданий, некоторые из присутствовавших также погибли из-за давки, образовавшейся на площади. Ни один из преступников так и не был пойман и привлечен к ответственности. С тех пор площадь была закрыта для праздников. Ее вновь открыли в 2000 году, однако в 2013 году доступ к ней на праздники снова был запрещен.