Несколько минут Эннон лежал, уставившись в потолок. С одной стороны, рассудок подсказывал, что лучшим выходом было бы доспать еще несколько часов. И для восстанавливающегося организма это полезно, и не нужно будет придумывать, чем себя занять. Но с другой стороны, маг боялся, что уснув, он снова попадет в плен к кошмару, на этот металлический стол, оплетенный узами, которые не под силу разрезать ни одному ножу.
Нет, эта сцена была бредовой, просто комичной, и парень не мог объяснить, почему до чертиков её боялся. Стоило ему только вспомнить выражение глаз Анны, этот изогнутый клинок...
Резким движением сев на кровати, Эннон отбросил одеяло в сторону. Скривив недовольную гримасу, он пытался не обращать внимания на боль, пронизывающую тело при каждом движении. Нащупав на полу у койки обувь, маг запрыгнул в неё, и тихо вышел за дверь.
Большая часть освещения была выключена, только одинокие лампы горели там, где коридоры пересекались друг с другом, да у лестничных площадок. На этаже было очень тихо, но со стороны света на пересечении, в дальнем конце длинного коридора, доносилось тихое невнятное бормотание.
Повернувшись туда, Эннон заметил, что освещение слегка подрагивает. Маг еще не придумал, чем займется в оставшиеся до рассвета часы, и посему направился туда, ведомый любопытством.
Примерно на полпути к пересечению парень понял, что его внимание привлек негромко работающий телевизор. А что? Может это даже идея. Чем еще заняться ночью, когда сон вызывает отвращение?
Как оказалось, телевизор смотрела толстая чернокожая медсестра, которая дежурила на этаже. Ну, то есть, она его смотрела, пока не уснула, закрывшись газетой. Теперь телевизор просто работал, нашептывая убаюкивающее бормотание сопящей толстушке.
Медсестру Эннон решил не трогать, и просто повернул голубой экран к себе. В ящике же пылкая латиноамериканка что-то горячо втолковывала невысокому усатому дядьке, эмоционально размахивая руками. Говорила она на непонятном Эннону языке, но внизу экрана сменяли друг друга титры.
"АНТОНИО, КАК ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ! МЫ С ХУЛИО ЛЮБИМ ДРУГ ДРУГА!"
Нащупав кнопки управления телевизора, Эннон принялся переключать одну передачу за другой. Музыкальный канал, телевикторина, прогноз погоды... Ожидается массированное похолодание. Снегопад. Кто бы сомневался. На следующем канале шел фильм ужасов. Уродливая старая бабка в протертом балахоне помешивала какое-то бурлящее варево в большом котле. Зачерпнув немного белой (видимо костяной) ложкой, она попробовала смесь на вкус, едва не окунувшись в неё своим огромным крючковатым носом. Довольно причмокивая, старуха покосилась на пару маленьких детей, мальчика и девочку, связанных в дальнем углу захламленного помещения.
Хмыкнув, Эннон переключил канал. Голубой экран заполнил собой лысый дядька, серьезное выражение лица которого скорее вызывало улыбку, чем мысль о том, что говорит он о чем-то важном и серьезном. Тем не менее, разговор был важным.
"Да вы хотя бы подумайте!" – Говорил потеющий мужчина. – "Стали бы они прятаться, если бы не затеивали какой-то гадости?"
Тут же поняв, что наткнулся на что-то любопытное, маг расположился на стойке комфортнее.
"Если вы не задумываете зла, или более того, имеете сугубо благие намеренья, как тут кое-кто имел неосторожность ляпнуть! Станете ли вы скрываться? Конечно нет! Люди, которые желают добра окружающим, не станут скрываться, как не скрывается, например, Красный крест! Или Гринпис! А кто проводит свою деятельность скрытно? Диверсанты, шпионы, террористы! Вы только представьте, сколько лет эти враги народа исподтишка творили свои мерзкие делишки, разлогая, разрушаю нашу Великую Страну?" – Оратор провел суровым поросячьим взглядом по лицам в студии, а может даже по воображаемой аудитории. Но поскольку на его вопрос никто не ответил, он продолжил. – "Десять лет? Двадцать? И все это время, мы даже не подозревали об их присутствии! Какова их цель, спросите вы. И это правильный вопрос. Вопрос, на который вы имеете полное право получить ответ. И я вам скажу."
Говоривший сделал драматическую паузу, а камера переключилась на общий вид студии. Вокруг большого полукруглого стола на длинном диване село человек пять. Крупным планом показали какую-то молодую девицу в красном костюме, судя по загнанному виду, минутами раньше она неосмотрительно пыталась защищать врагов народа.
"Развалить нашу Великую Страну. Разрушить её!" – Оратор уже второй раз за несколько минут использовал этот термин, а в студии тем временем начали охать и ахать. – "И я спешу огорчить вас: то, что оккупанты проявили себя, показали свое истинное лицо, свои намеренья, не может говорить ни о чем другом. Они близки к своей цели! Да, да, не удивляйтесь! Они настолько преуспели в своем гнилом деле, что не боятся действовать в открытую! Они уже празднуют свою победу! Но я призываю вас, Граждане! Поднимитесь из-под гнета! Восстаньте и поднимите к небу кулаки! И скажите мерзким оккупантам громкое Нет! Нет, мы не сдадимся! Нет, мы не позволим нас поработить! Нет, мы будем сопротивляться, и не позволим нас истребить, как какой-то скот!"
Все это время по экрану ползла бегущая строка с результатами какого-то смс-голосования, и несколько раз мелькал тот самый номер, о котором говорила Элиза. Отвлекшись от вдохновенной речи потного мужика, маг протянулся через стойку, и взял квадратный листок бумаги. Ручка на пластмассовой пружинке была тут же. Записав себе номер, Эннон убрал листок в карман пижамы.
Лицо на экране тем временем сменилось. Теперь выступал мордастый мужик с короткой стрижкой "ежиком", на полторы головы возвышавшийся над девушкой рядом с собой. Он делал странные движения челюстью, когда говорил. Создавалось впечатление, что он одновременно с этим жует.
"Мы не рекомендуем пытаться разобраться с этими магами в одиночку. Это крайне опасно. Даже безоружный маг может вывести из строя, или даже убить несколько человек. Если у вас есть подозрения, или даже неопровержимые доказательства, мы рекомендуем вас сообщить в соответствующие структуры, и попытаться избежать прямого конфликта. Изобразите, что все в порядке, и задержите предателя разговором до прибытия уполномоченных органов. Если же у вас нет возможности сделать это, или вы считаете, что маг поймет, что его раскрыли, и попытается скрыться до прибытия спецслужб, тогда действуйте группой. Вы можете организовать дружину, это значительно повысит ваши шансы на успешную ликвидацию вражеского шпиона. Если вас будет много, маг не рискнет противостоять вам, такова его трусливая суть. Он попытается сбежать, или вовсе сдаться, и будет пытаться вызвать жалость, и сомнение. Начнет отрицать всякую причастность к вражеским силам, попытается манипулировать вашими чувствами. Помните, они похожи на нас, но они не мы. Они грязные, проклятые демоны в человеческих образах."
"Это верно!" – Воскликнул между словом лысый мужчина, а кто-то в студии зааплодировал.
"И помните, неожиданность всегда на вашей стороне!" – Продолжал здоровый мужик. – "Никогда не давайте магу понять, что вы раскрыли его! Это даст ему возможность противодействовать, а никому не известно, какие мерзкие подлости у него могут быть запасены. Если иного выбора нет – атакуйте первым. Действенный вариант, ударить мага чем-то тяжелым по голове, когда он этого не ожидает, желательно со спины. Он потеряет сознание, и у вас будет возможность связать его, и дождаться прибытия спецслужб. Помните! Магу нужно связать руки, и заткнуть рот кляпом! Если предатель особенно яростно сопротивляется, для полной уверенности ему можно сломать пальцы рук!.."
Эннон не выдержал, и переключил канал. До этого момента просто угрюмо смотрящий в экран, на последних фразах маг почувствовал, что его пробила мелкая дрожь. Нервно сцепив кисти вместе, парень до скрипа сжал челюсти вместе.